O nome do nosso país deriva de pau-brasil, uma árvore com cerca de 15 metros de altura, flores amarelas e madeira e resina avermelhadas.
A flor surge apenas uma vez ao ano. O corante obtido a partir da resina tinha grande valor na antiguidade, pois a cor vermelha era exclusividade de uso por reis, bispos e Papa.
Após o descobrimento do Brasil (Terra Brasilis por causa da árvore) houve grande “exportação” da árvore para Portugal. A derrubada e transporte eram complexos em função do peso e houve ajuda preciosa dos indígenas.
Segundo publicação do Instituto Biológico de São Paulo, a madeira do pau-brasil é incorruptível, pois não apodrece e não é atacada por insetos – http://www.biologico.sp.gov.br/docs/pag/v9_1/dagostini.pdf.
Reproduzo abaixo o infográfico sobre a nossa árvore-símbolo, publicado no jornal O Estado de São Paulo, em 12 de outubro de 2008.
