A expansão territorial do Brasil foi progressiva a partir do demarcado pelo Tratado de Tordesilhas – 1494, portanto antes de Cabral- e contou com ajuda dos bandeirantes.
Em 1709, o Brasil estava composto por 7 províncias: Grão-Pará, São Paulo, Maranhão, Pernambuco, Bahia, Rio de Janeiro e São Pedro. Há muita história que precisaríamos conhecer até a composição atual de 26 estados e um Distrito Federal.
As denominações acima tiveram influência religiosa (São Paulo, São Pedro e Bahia- de Todos os Santos-) e do tupi, pois pará significa mar, com subsequentes modificações de pará para a composição de Maranhão e de Pernambuco. Há informações que rio e baía tinham mesma expressão semântica para os portugueses, razão do Rio de Janeiro como Baía da Guanabara- braço de mar.
